Mein Name ist Daniel Ward, ich bin ein 31-jähriger Amateur-Triathlet und einige von Ihnen kennen mich vielleicht als „ Triathlon Dan “ auf YouTube. Auf meinem Kanal dokumentiere ich mein Triathlon-Training und meine Wettkämpfe sowie das allgemeine Leben, was vor allem zeigt, dass ich das alles ohne die Unterstützung meiner Partnerin Liz nicht geschafft hätte. Ich gewinne keine Trophäen, aber ich LIEBE den Triathlonsport und insbesondere das Radfahren absolut. Ich konzentriere mich jetzt darauf, Leben, Training, Arbeit und soziale Medien in Einklang zu bringen, mit besonderem Fokus auf Radrennen und Mittelstrecken-Triathlon, aber vor allem habe ich Spaß und bin dankbar, dass ich an diesem tollen Sport teilnehmen darf. Der Triathlon hat mich vor Fettleibigkeit bewahrt, indem er mein Körpergewicht von 127 kg auf 85–90 kg reduziert hat, und hat mein Leben völlig zum Besseren verändert, aber vielleicht ist das eine Geschichte für einen anderen Tag.
Ich habe 10 Jahre damit verbracht, mich auf den verschiedenen Distanzen dieses Sports weiterzuentwickeln und habe kürzlich zum zweiten Mal den Ironman Wales absolviert . Natürlich erwähne ich das bei jeder Gelegenheit, aber es stößt oft auf ein paar Reaktionen. Erstens: „Ich kenne Daniel, du hast es mir schon gesagt“ und zweitens: „Cool, aber fordere Roth heraus….“ und so ist mir schon seit einiger Zeit der Same von Roth in den Sinn gekommen. Wie viele andere habe ich mir den Livestream angeschaut, die Social-Media-Beiträge verfolgt und die Online-Registrierung verpasst, die innerhalb von Sekunden ausverkauft war.
Ende Mai dieses Jahres boten mir die netten Leute von ZONE3 die Möglichkeit, am Challenge Roth teilzunehmen. Ich hatte dieses Jahr keine „Volldistanz“-Triathlons geplant und die Veranstaltung sollte noch vier Wochen dauern. Die Logik würde sagen, dass dies ein höfliches Nein hätte sein sollen, aber mein Wunsch, an der Veranstaltung teilzunehmen, war so groß wie nie zuvor. Ich hatte eine kurze Phase des Hochstapler-Syndroms ähnliche Selbstzweifel, ob ich die Gelegenheit verdiente, und machte mir Sorgen, aber nachdem ich mich kräftig geschüttelt hatte, biss ich ihnen die Hand ab. Der „Weg nach Roth“ war AN.
Von meinen Fähigkeiten her gehöre ich keineswegs zur Elite, würde mich aber auch nicht als untauglich einstufen. Am Wochenende zuvor hatte ich gerade den Outlaw Half Nottingham Triathlon absolviert und belegte in 4 Stunden und 28 Minuten den 45. Gesamtrang. Daher hatte ich das Gefühl, dass ich mit ein paar Wochen Vorbereitung darauf hoffen würde, mir selbst und ZONE3 beim „größten“ Triathlon in gerecht zu werden die Welt.
Bevor ich das Training planen konnte, musste ich mein Leben planen. Zu den Verhandlungen gehörten die Organisation des Jahresurlaubs für mich selbst, die Genehmigung eines „einmaligen Sonderurlaubs“ für Liz, die Sicherstellung der Tierbetreuung dank der Familie und die Sicherung der Reise- und Unterbringungspläne mit meinem Freund Matt. Nun war es an der Zeit, über die Ausbildung nachzudenken!
Aufgrund des Timings hatte ich bereits geplant, an einigen Radrennen teilzunehmen. Da die Startgelder bereits festgelegt waren und Radrennen ein großes Interesse für mich darstellten, beschloss ich, diese Pläne fortzusetzen und mein Triathlon-Training darauf auszurichten. Ich beendete zwei Straßenrennen und gewann ein Rundstreckenrennen. Das war eine gute Rad-Intensität und vor allem eine gute Moral für das, was noch kommen sollte. Daneben fügte ich ein paar lange, gleichmäßige Läufe hinzu und verlängerte meine Schwimmeinheiten etwas, aber ansonsten blieb mein Training weitgehend gleich. Es geht nur um Schwimmen, Radfahren, Laufen, oder?
ZONE3 rüstete mich mit dem Vanquish-X-Neoprenanzug und dem Aeroforce-X II-Trisuit aus, so dass ich in Sachen Ausrüstung keine Ausreden hatte und mich bemühte, mich an das Schwimmen im offenen Wasser und eine Trainingseinheit an einem heißen Tag in voller Rennausrüstung anzupassen mein Freund Matt, der auch in Roth am Start war. Ich wusste, dass diese 4 Wochen nichts anderes als konstant sein mussten, das Hauptrisiko für mich bestand darin, mich zu verletzen oder zu erkranken.
Es fühlte sich an, als hätte ich geblinzelt und die Rennwoche verging. Wir reisten am Donnerstag vor dem Rennen los und fuhren mit dem Tesla meines Freundes Matt aus Großbritannien. Nach ein paar Essens-, Toiletten- und Ladestopps kamen wir am Freitagmittag in Roth an und waren bereit, das Wochenende des Wahnsinns zu beginnen.
Die Registrierung und die Veranstaltung Expo sind mit nichts vergleichbar, was ich je erlebt habe. Es sind SO viele Leute in der Gegend, aber der Prozess verlief reibungslos und innerhalb weniger Minuten hatten wir Nummern und einen Stapel Gratisgeschenke in unseren Händen. Die Nervosität ging zu diesem Zeitpunkt über die Maßen, es fühlte sich alles realer an und ich bin bei einer Event-Messe im Allgemeinen sehr nervös, wenn Liz Zugang zu Debitkarten hat.
Am Samstagmorgen besuchten wir das ZONE3-Übungsschwimmen. Dies half uns, uns für die Übergangslogistik zu orientieren und uns mit dem Schwimmkurs vertraut zu machen. Es war nur ein kurzes Bad, aber die Stimmung in der Gegend war ausgezeichnet. Ich habe mich mit dem Profi-Triathleten Will Cowen getroffen, der sein Langstrecken-Profi-Debüt gab, sodass ich mir weniger Sorgen um den Tag machte, der vor mir lag.
Wir entschieden uns dafür, zum Parkplatz in der Nähe des Ziels zu fahren und einen Shuttlebus zum Schwimmstart zu nehmen, ohne darauf zu verzichten, nach dem Rennen zum Start zurückfahren zu können, um das Auto abzuholen. Überraschenderweise ist die Zahl der britischen Teilnehmer in Roth nicht besonders groß, und obwohl Sprachbarrieren häufig vorkommen, ist das „Nicken“ und das nervöse Lächeln unter den Athleten ziemlich verbreitet, und das war auch auf dem Weg zum Start üblich.
Mein Fahrrad war abgestellt. Übergangsbeutel deponiert. Portaloo ist zu Besuch. Ich war bereit. Liz verfügte über Medienkompetenz und konnte so den Aufbau während des Übergangs festhalten, bei dem ich einen Anruf vom ZONE3-Team erhielt: Muss ich einem Athleten eine Ersatzbrille geben? Es war einfach so, dass ich das tat, und nachdem wir unseren Standort mitgeteilt hatten, wartete ich mit angehaltenem Atem darauf, diese Person zu treffen, deren Tag ich hoffentlich retten würde. Wenige Minuten vor dem Start der Profis taucht kein Geringerer als der zuvor erwähnte Profi Will Cowen mit vollem Laufschritt aus der Menge auf, schnappt sich meine Schwimmbrille und macht sich schnell auf den Weg zurück zum Schwimmstart.
Jeder Wellenbeginn wird durch einen Kanonenschuss signalisiert, der einem einen Schauer über den Rücken jagt, und schon bald war ich an der Reihe. Das Schwimmen verlief weitgehend ereignislos, aber völlig surreal. Die Gruppe verteilte sich ziemlich früh, so dass der Stress gering war, aber jedes Mal, wenn ich auf der Seite des Ufers atmete, gab es eine Welle von Lärm und die Menschenmenge, die mehrere Menschen hinter sich hatte, war ein Gefühl, das ich nie vergessen werde. Ich kam gut voran, zog meinen Neoprenanzug vorne nach unten, um in schattigen Abschnitten kühleres Wasser hineinzulassen, und verließ das Wasser in 1 Stunde und 13 Minuten.
Der Übergang ist in Roth wie kein anderer, das Heer von Freiwilligen erledigt alles für Sie. Ich rannte hinein, bekam meine Tasche, den Reißverschluss des Neoprenanzugs geöffnet, stieg auf mein Fahrrad und fuhr los!
Wenn man darüber nachdenkt, ist dieses Rennen kein Rennen, es geht zu 100 % ums Überleben. Von Anfang an müssen Sie daran denken, COOL und ANGETRIEBEN zu bleiben. Dies habe ich zu meinen vorrangigen Zielen gemacht: Ich nahm zu Beginn des Radfahrens Flaschen zu mir, nur um mich damit zu füllen, und zwang mich so viele Gels und Kraftstoffe auf, wie ich konnte, um den Überblick zu behalten. Das wurde im Laufe der Fahrt immer schwieriger, aber die Energie in Zwangsernährung und Zwangskühlung zu investieren, wenn ich das Gefühl hatte, dass ich es nicht brauchte, würde sich später am Tag auszahlen.
Die Radstrecke besteht aus butterweichem Asphalt, welligen, ruhigen Wegen und natürlich Tausenden von Zuschauern. Ich ließ mich entspannt auf die Fahrt ein und behielt die Kraft im Auge, aber vor allem achtete ich darauf, dass ich mich innerlich wohl fühlte. Auf halbem Weg der ersten Runde fuhr ich mit Mitchell aus Australien und Nathan aus Irland (im legalen Draft-Abstand) zusammen und taten, was wir konnten, um uns gegenseitig zu helfen, aber wie es bei Altersgruppen-Triathlons oft der Fall ist, waren wir weit davon entfernt gut gebohrte Paceline. Der Solarer Berg ist in aller Munde, aber er ist keineswegs der größte Anstieg auf der Strecke. Der größte Anstieg findet in der Nähe von Gredding statt und dauert für mich etwa 15 bis 17 Minuten. Ich drängte ziemlich hart, um bei meinen beiden neuen Freunden zu bleiben, aber durch das Gedränge und den Abstieg, der darauf folgte, wurden wir getrennt.
Solarer Berg folgt schnell und ehrlich gesagt fühlt es sich nicht einmal mehr wie ein Triathlon an, sondern als wäre ich Tom Pidcock, der eine Etappe der Tour de France auf Alp D'huez gewinnt. Es fühlt sich an, als würde man durch eine Menschenmenge reiten und die Welle im allerletzten Moment teilen. Liz war an der Spitze dieses Anstiegs in der Selbstverpflegungszone der Athleten, ich holte eine Flasche von ihr und machte mich auf den Weg zur zweiten Runde.
Ich fühlte mich gut, fuhr mein eigenes Tempo und machte auf der Strecke gute Fortschritte, so dass ich in 4 Stunden und 46 Minuten vom Rad abstieg. Für die Zahlen-Nerds: Ich hatte eine normalisierte Leistung von 245 Watt, eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 23,5 Meilen pro Stunde und wiege 90 Kilo.
Ich stieg mit einem guten Gefühl vom Rad ab, oder so gut, wie man nur sein kann, nachdem man geschwommen und gefahren war, aber dann wurde mir klar, wie enorm die Herausforderung vor mir lag. Liz hatte geplant, in T2 zu sein, aber sie war nicht da. Ich machte mir Sorgen, aber ich konnte nicht viel tun, vielleicht war sie damit beschäftigt, Daniela Ryf oder Magnus Ditlev zu interviewen. Ich hatte zusammen mit meinem ICARUS-Clubkameraden Javier keine Chance auf T2, aber ein schneller Faustschlag und er war auf dem Weg zu einem Ergebnis unter 9 bei seinem Langstreckendebüt, eine Reise, auf der ich ihn nicht begleiten konnte!
Ich habe den Lauf in meinem Kopf durchgearbeitet, ich hatte nur die aktuelle Meile-Rundenaufteilung auf meiner Uhr und konzentrierte mich nur auf das, was ich kontrollieren konnte. Bin ich cool genug? Bin ich kontrolliert genug? Bin ich genug Leute, die High-Five machen? Die Meilen vergingen wie im Flug, aber der schwierigste Abschnitt auf dem Kanal stand noch bevor. Die Meilen 10-18 sind fast ausschließlich der Sonne ausgesetzt, laut meinem Garmin waren es 30 Grad und es wehte nicht viel Wind. Nach jeder Verpflegungsstation war ich der nasseste Mann in Roth und setzte immer wieder einen Fuß vor den anderen. Aus 8-Minuten-Meilen wurden 8:30-45, aber das war in Ordnung. Ich sah Liz bei Meile 10, was eine willkommene Erleichterung war. Sie erwähnte einige logistische Herausforderungen, die niemand Geringeres als Will Cowens Mutter und Vater (wir nennen es Schluss mit der Brille, Will) gemeistert haben, und dass sie mich dort sehen würde 18-Meilen-Punkt des Laufs.
Ich begann mir zu erlauben, über die Gesamtzielzeit nachzudenken. Ich war nicht mit einem Ziel in dieses Rennen gegangen, außer um mein Herz auszuprobieren, aber sobald ich auf der Flucht war, war es einfacher zu kalkulieren und mir etwas zu geben, auf das ich zielen konnte. Beim Halbmarathon hatte ich etwas mehr als zwei Stunden Zeit, um das Ziel zu erreichen, um „unter 10 Stunden“ zu erreichen, und so wurde das zu meinem Ziel.
Ich sah Liz am 18-Meilen-Punkt, ich holte eine Flasche von ihr ab, die ich sofort wegwarf, weil es die gleiche Temperatur wie die Sonne hatte. Ich sagte etwas in der Art zu ihr: „Ich muss es nur zusammenhalten, dann werde ich unter 10 sein“, aber es war einfach verdammt schwer, es zusammenzuhalten. Ich konnte das Zittern in meiner Stimme spüren und hoffte, dass sie das nicht bemerkt hatte, es wurde so sehr schwierig und ich machte mir wirklich Sorgen wegen der nächsten 8 Meilen, die ich noch laufen musste.
Ich konnte nach der 18-Meilen-Marke keinen Kraftstoff mehr aufnehmen und hatte auch nicht das Gefühl, dass ich das bald tun könnte. Ich wusste, dass das nicht sinnvoll war, aber ist es sinnvoll, einen Marathon zu laufen?! Bei Meile 22 gibt es einen Hügel, einen ziemlich guten Hügel noch dazu, das ist wirklich ein bisschen. Ich bin gut hinaufgekommen, aber auf dem Rückweg hatte ich ein echtes Wackeln. Zuerst verließ ich eine Verpflegungsstation mit Gänsehautgefühl und allgemeinem Schwindelgefühl und Unwohlsein. Ist es das?! Komme ich auf 23 Meilen und das ist der Titel des Videos?! Nicht auf meiner Uhr. Ein paar Jungs rannten an mir vorbei und gaben mir motivierende Worte, einer nannte mich beim Namen, das war der Kick, den ich brauchte, um mich zusammenzureißen. Ich drückte ein Viertel eines Gels in meinen Mund, schob es um meinen Mund, schluckte die kleinste Portion herunter und zwang mich, noch einmal zu joggen.
Die nächsten 3 Meilen gehörten zu den härtesten, die ich je zurückgelegt habe, aber nichts hinderte mich daran, die Ziellinie zu überqueren und mit genügend Zeit in das Stadion zu rennen, damit ich in 9 Stunden und 52 Minuten über die Zielrutsche laufen und die Zeit aufsaugen konnte war wie nichts anderes, was ich je erlebt habe. Liz weinte, ich weinte, die Menschen um mich herum, die ihre eigene Reise der Selbstverwirklichung abgeschlossen hatten, waren überwältigend.
Mein Freund Matt schaffte es in 10 Stunden und 34 Minuten, und wir einigten uns beide sofort darauf, uns wieder vom Langdistanz-Triathlon zurückzuziehen. Ob das der Fall sein wird oder nicht, steht noch zur Diskussion.
Wenn ich jetzt, nachdem ein paar Wochen vergangen sind, über die Veranstaltung nachdenke, glaube ich immer noch nicht, dass sie in mir aufgeht. Diese Veranstaltung ist so gut für die Triathlon-Community, und ich kann nur hoffen, dass ich dies in Video- und Schriftform dokumentiere und andere zum Mitmachen motiviert auf ihrer eigenen Reise. Es ist vielleicht nicht Roth, es ist vielleicht überhaupt kein Triathlon, aber aktiv zu sein ist ein wichtiger Teil meines Lebens und ich hoffe, dass es auch Ihres sein wird.
Vielen Dank an ZONE3 für die Unterstützung und an alle, die an dieser Reise beteiligt waren, indem sie sich mit meinen Inhalten oder mir persönlich beschäftigt haben. Es gibt so viele Menschen hinter den Kulissen, die es einer Person ermöglichen, an diesen Veranstaltungen teilzunehmen, und ohne sie ist es wirklich unmöglich. Meine Partnerin Liz, die „einmal im Leben“ Urlaub nahm, um mich bei dieser Veranstaltung zu unterstützen, musste im Vorfeld und während der Veranstaltung einem enormen Druck von mir standhalten, mich nicht nur zu unterstützen, sondern auch das Ganze zu dokumentieren Rennen in Videoform und ich kann ihr nicht genug danken.
Daniel xxx
