Par Tim Wiggins
La nage en eau libre dans les eaux de marée est une expérience exaltante et unique. Les vagues ouvertes ne ressemblent à aucune autre piscine et la nage côtière en eau libre peut ouvrir des opportunités incroyables pour explorer les criques et les criques cachées.
Cela peut aussi être difficile et non sans conséquences potentiellement dangereuses pour le nageur non préparé. Connaître les dangers potentiels et faire ce que vous pouvez pour les atténuer est une bonne pratique pour nager en eau libre sur les côtes à marée.
S'appuyant sur mon expérience de natation, de voile et de kayak sur les côtes du monde entier, voici mes dix meilleurs conseils pour des baignades en eau libre sûres et agréables sur la côte. Les cinq premiers sont des conseils pour la préparation avant la baignade, tandis que les cinq derniers sont des conseils lorsque vous êtes dans l'eau.
1. Achetez un atlas des courants de marée et un horaire des marées
Les courants de marée sont le plus grand danger avec la nage en eau libre dans les eaux côtières. Si vous vous trompez, vous pourriez vous battre contre un flux de marée bien plus fort que vos prouesses en natation - une force qui pourrait vous emporter vers la mer et vous mettre en danger très réel.
Pour comprendre les flux de marée dans votre région, il est nécessaire d'acheter un atlas de flux de marée ou un équivalent basé sur une application. Ces cartes vous montrent la direction du flux à différents stades de la marée. Associé à un horaire des marées, vous pouvez alors connaître l'heure des hautes eaux et consulter votre atlas pour savoir dans quel sens la marée s'écoulera à une heure donnée. Bien sûr, vous devriez toujours vérifier cela en regardant les bouées et les bateaux amarrés à votre lieu de baignade et en observant comment le débit de l'eau les affecte.
Comprendre les courants de marée est essentiel pour savoir dans quelle direction nager. Plus d'informations à ce sujet dans l'astuce 6.
2. Apprenez quand vous savez nager
Les eaux de marée inondent et refluent deux fois par jour. Lorsque l'eau est basse, il se peut qu'il n'y ait pas assez d'eau pour nager. Vous pouvez utiliser vos tables des marées et demander aux habitants la profondeur de l'eau pour savoir quand vous aurez assez d'eau pour nager.
3. Soyez conscient des marées
Si vous nagez à proximité d'un port, il convient de tenir compte du fait que le port se "vide" lorsque la marée descend de la marée haute à la marée basse. L'eau qui s'écoule d'un port peut apporter avec elle des débris et des sédiments désagréables. Si vous le pouvez et que cela a du sens avec les courants de marée, cela vaut la peine de nager dans les heures qui précèdent les hautes eaux pour éviter le ras de marée.
4. Considérez les nages de A à B et les nages de jour
Lors de la planification de vos nages en eau libre dans les eaux de marée, considérez l'idée d'une nage « point à point » ou d'une « nage de jour ». C'est une façon fantastique d'utiliser les flux de marée en votre faveur ; vous pouvez laisser la marée vous emporter de votre point de départ à un rendez-vous avec des amis sur une plage, puis attendre que la marée tourne avant de repartir. Vous aurez l'impression d'avoir un coup de main sur les deux jambes de la nage !
5. Nagez dans vos limites
Dans les eaux de marée, il est encore plus important de ne prévoir que de nager dans vos limites. Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas viser les PB et les nouveaux records de distance, mais assurez-vous toujours d'en laisser un peu plus dans votre réservoir afin de pouvoir revenir à contre-courant si vous le devez.
6. Commencez à nager à contre-courant
Dans le cyclisme, il y a un mantra de 'Headwind out'. Tailwind home' - le raisonnement sous-jacent est que vous êtes aidé par les éléments lorsque vous êtes plus fatigué dans la seconde moitié de votre parcours. Le même principe s'applique aux eaux de marée - il est préférable de nager à contre-courant, puis de faire demi-tour et de le laisser vous ramener à votre point de départ. En utilisant les connaissances sur le débit des marées obtenues à partir de votre atlas des marées, ainsi que vos observations, vous devriez être facilement capable de nager à contre-courant sur votre jambe vers l'extérieur.
7. Restez en eau peu profonde. Évitez les canaux en eau profonde
Les courants de marée sont moindres dans les eaux peu profondes, il est donc avantageux de nager plus près du rivage. Il convient également de noter que les canaux en eau profonde sont utilisés par la navigation, ce qui les rend encore plus dangereux. S'en tenir à nager en eau peu profonde pour réduire le danger de la marée et des autres usagers de l'eau ; un bon pari est d'essayer de nager parallèlement au rivage, juste hors de votre profondeur.
8. Portez un bonnet de bain haute visibilité
La visibilité est encore plus importante lors des baignades en eau libre sur la côte, car vous êtes susceptible de partager l'eau avec des bateaux de plaisance et des navires commerciaux. Un bonnet de bain orange, jaune ou vert fluo haute visibilité, comme ceux de Zone3, est un moyen peu coûteux d'améliorer votre visibilité.
9. Utilisez un flotteur de sécurité
En plus d'un bonnet de bain, un flotteur de sécurité de couleur à haute visibilité devrait être un accessoire obligatoire pour la natation côtière en eau libre ; il aide à vous rendre plus visible pour les autres usagers de l'eau, à vous rendre plus évident pour tout sauveteur potentiel et fournit un dispositif de flottaison potentiellement salvateur si vous avez des ennuis.
10. Avoir un appareil SOS
Pour encore plus de protection et de tranquillité d'esprit lorsque vous nagez en eau libre dans les eaux côtières à marée, pensez à emporter un « dispositif SOS » tel qu'une radio VHF, une EPIRB ou un téléphone portable dans un boîtier étanche dans votre flotteur de sécurité. Si la marée vous rattrape vraiment et que vous vous sentez emmené au large, cet appareil pourrait vous sauver la vie.
