Das Rennen 2019 von 70.3 Barcelona wurde am Wochenende an den wunderschönen weißen Sandstränden von Calella ausgetragen, mit starken Feldern sowohl bei den männlichen als auch bei den weiblichen Profirennen. Die Zone3-Athleten Bart Aernouts und Fenella Langridge wollten beide ihre Podiumsleistungen aus dem letzten Jahr verbessern, nachdem sie 2018 den 2. bzw. 3. Platz belegt hatten. Bart Aernouts beschrieb die Radetappe von 70.3 Barcelona mit den Worten: „Wenn ich mein Lieblingsrad entwerfen könnte Natürlich wäre es dem Kurs von Barcelona 70.3 sehr nahe“
Weibliche Rasse
Die Favoriten vor dem Rennen im weiblichen Feld waren Anja Ippach (GER), bekannt für ihre Fahrradstärke, die bei den 3 Hauptanstiegen des Rennens ins Spiel kommen würde, die Superschwimmerin Fenella Langridge (GBR) und Laura Siddall, die von ihr abstieg letzten Sieg beim IRONMAN Australia.
Fenellas Vorbereitung auf dieses Event war alles andere als ideal, nachdem sie erst letztes Wochenende bei einer Abfahrt in 70,3 Pays d'Aix gestürzt war. Bei diesem Unfall benötigte sie medizinische Hilfe, einschließlich 5 Stiche in ihrem rechten Ellbogen. Die ganze Woche vor dem Rennen musste sie auf Schwimmen verzichten, um zu versuchen, ihre Wunden heilen zu lassen. Trotzdem war sie in einer Zeit von 26:08 mit Anja Ippach (GER) immer noch 1. aus dem Schwimmen. Fenella erzählte uns: „Ich habe gesehen, dass Anja an einer der Wendebojen auf den Beinen war, und ich weiß, wie stark sie auf dem Fahrrad ist. Ich habe versucht, mich anzustrengen, um sie aus meinem Entwurf zu streichen, aber ich wollte nicht zu hart pushen und den Rest meines Rennens gefährden.“ Am Ende hatten sie einen Vorsprung von 2 Minuten auf ihre nächsten Rivalen Ende der Schwimmstrecke.
Während des frühen Teils des Fahrrads hielten Langridge und Ippach bis etwa zur Hälfte des Beins zusammen. Bei einer technischen Abfahrt verlor Fenella etwas Zeit gegenüber Anja. Sie sagte uns: „Ich war in den Abfahrten ziemlich vorsichtig, vielleicht war ich nach dem Sturz letzte Woche etwas nervös und bin vernünftig gefahren.“ Diese Lücke aus der Abfahrt wuchs schließlich zu einem Vorsprung von fast 2 Minuten in T2. Mit einem schnellen Wechsel hatte Fenella diesen Rückstand auf unter 90 Sekunden gebracht und war mit einem schnellen ersten Kilometer wieder in Reichweite. „Als ich Anja erwischte, dachte ich: ‚ Mach keinen Blödsinn, lauf weiter und konzentriere dich darauf, Wasser und Gels zu nehmen .' Erst auf den letzten 1 km dämmerte mir, dass ich gewinnen würde, mein 2. 70,3 Sieg überhaupt. Ich bin so glücklich! Ich wusste, dass ich es in mir hatte, aber nach dem Absturz weiß man es einfach nie.“
Ippach wurde schließlich im Lauf von Sara van der Vel (BEL) und Gabriella Zelinka (HUN) eingeholt, die das Podium auf den Plätzen zwei und drei komplettierten.
Männliche Rasse
Bei den Männern konzentrierten sich die Erwartungen vor dem Rennen hauptsächlich auf Bart Aernouts (BEL) und David McNamee (GBR), beide Athleten, die ab 2018 auf dem Podium der IRONMAN-Weltmeisterschaften standen. Anthony Costes (FRA) war es wahrscheinlich auch mit seinem üblichen aggressiven Rennen an der Spitze des Rennens.
Das vordere Pack des Schwimmens war unglaublich schnell, wobei die Gruppe das Wasser in etwas mehr als 23 Minuten verließ. McNamee war in diesem Rudel, zusammen mit Elliot Smales (GBR), der in seinem zweiten Jahr als professioneller Rennfahrer 2018 3 70.3-Events gewann. Bart Aernouts verließ das Wasser mit über 4 Minuten Verspätung und würde versuchen, sein glühend heißes Fahrrad zum Laufen zu bringen durch das Feld zu arbeiten. Er sagte uns: „Es war vielleicht das kalte Mittelmeer oder einfach nur ein Mangel an Kraft, aber ich hatte keinen guten Start und fühlte mich während des restlichen Schwimmens nie besser. Allerdings versuche ich mich während eines Rennens immer auf die positiven Dinge zu konzentrieren und in diesem Fall habe ich mich in einem Neoprenanzug noch nie so wohl gefühlt. Ich liebe den neuen Zone3 Vanquish-Anzug absolut.“
Die Radstrecke war aggressiv und die Schwimmrucksäcke lösten sich schnell auf. Nicolas Dougall (RSA) rückte an die Spitze des Feldes, während McNamee die meiste Zeit des Rennens dicht dahinter lag. Auf halbem Weg auf dem Rad sah es so aus, als ob Aernouts zu den Führenden aufschließen würde, aber der Abstand pendelt sich schließlich bei etwa 3 Minuten Rückstand ein, vielleicht schont der Belgier seine Beine, um seinen hervorragenden Lauf zu entfesseln? Mit 30 Sekunden Rückstand auf McNamee sollte es auf der dritten und letzten Etappe des Rennens zum Showdown kommen.
8 km nach Beginn des Laufs hatte McNamee Dougall eingeholt und die Führung übernommen, wobei er den Abstand zu Aernouts auf 40 Sekunden hielt. Aber der Belgier gab beim Laufen weiter Gas und sagte uns: „Ungefähr zur Hälfte des Laufs fühlte ich mich sehr stark und schloss die Lücke zu David, der zu diesem Zeitpunkt in Führung lag.“ Er überwand diese Lücke schließlich um 16 km , mit nur noch 5 km im Rennen. Als er McNamee einholte und überholte, um die Führung zu übernehmen, schaltete er in einen anderen Gang und fuhr davon, um schließlich das Band mit 90 Sekunden Vorsprung auf McNamee als Zweiter zu erreichen. Mit dem schnellsten Run-Split des Tages (1:12!) war Bart über seinen Sieg hocherfreut.
„Ein letzter Sprint auf den letzten Kilometern hat gereicht, um einen komfortablen Vorsprung zu haben und meinen Sieg richtig genießen zu können. Mein letzter Sieg auf der Halbdistanz ist schon eine Weile her und es fühlt sich großartig an, wieder an der Spitze zu stehen.
Gracias Calella!“
Alle Fotos wurden von Activ Images aufgenommen.
